truite sauvage

Nulle part en Europe on ne trouve une telle variété de possibilités de pêche à la truite fario sauvage qu'en Écosse.

D'un côté, on trouve la pêche sportive destinée aux pêcheurs spécialistes ou experts cherchant à dompter les truites de rivière, difficiles mais extrêmement gratifiantes. De l'autre côté, on trouve des myriades de lochs grouillant de poissons relativement peu méfiants, qui peuvent parfois sembler suicidaires.

Pêche en rivière

À la fin du printemps et au début de l'été, la pêche à la mouche sèche offre un défi de taille, principalement concentré sur les rivières de plaine plus calmes de l'est et du sud-ouest, telles que la Tweed (et ses affluents), la Tay, la Don, la Clyde et l'Annan, toutes réputées pour leur abondance de nourriture. Les poissons y sont méfiants et exigeants, nécessitant une grande habileté et une précision de lancer remarquable pour présenter une mouche sèche en amont ou la traditionnelle mouche noyée lancée en travers et en aval.

On y trouve également une multitude de petites rivières propices à la pêche, notamment dans les parties supérieures des grands systèmes de plaine ; ici, les rapides et les zones calmes abritent un grand nombre de truites moins difficiles, permettant ainsi de réaliser de belles prises.

Plusieurs des meilleures rivières d'Écosse (et même certaines régions des Highlands, dont une grande partie du nord-ouest du Sutherland) sont soumises à des arrêtés de protection de la truite dans un souci de conservation ; ces arrêtés visent à faciliter l'accès à la pêche grâce à la délivrance de permis, mais contrôlent le nombre de cannes à pêche et les méthodes de pêche.

pêche en loch

À l'autre extrémité du spectre de la pêche à la truite, les possibilités sont infinies pour la pêche en loch dans une vaste étendue de territoire qui s'étend d'Argyll et du Perthshire au sud jusqu'aux Highlands et à la quasi-totalité des îles. Un simple coup d'œil à une carte suffit pour se rendre compte de l'abondance des eaux douces dans cette région ; elle comprend en effet la grande majorité des 35 000 lochs et lochans d'Écosse.

En clair, cela signifie que, où que l'on se trouve dans cette zone, la pêche est possible en abondance. Une fois le lieu choisi, il est fortement conseillé de se renseigner au maximum (en se procurant des brochures et autres documents sur la pêche locale) avant son arrivée afin de profiter pleinement de son séjour ; internet est une excellente source d'information.

Lorsqu'on pêche à la mouche depuis la berge d'un loch, il est conseillé de se déplacer constamment afin de couvrir un maximum de surface. Un bateau est un atout précieux pour y parvenir. La pêche traditionnelle en loch, depuis un bateau, consistant à lancer et ramener un ensemble de deux ou trois mouches noyées en dérive régulière (ralentie si nécessaire par une ancre flottante), est la méthode la plus répandue. D'autres techniques ont également leurs avantages. L'une des plus spectaculaires visuellement est le « dapping », qui consiste à faire rebondir une grosse mouche touffue à la surface de l'eau à l'aide d'un bas de ligne en soie très fine monté sur une canne longue. La pêche à la mouche sèche et à la nymphe (cette dernière pratiquée avec une soie intermédiaire) a également toute sa place.

L'un des grands plaisirs de l'exploration des petits lochs isolés d'une partie des Highlands ou des îles est de « découvrir » un véritable joyau. Il en existe de nombreux, souvent sans nom et sans réputation particulière, qui, dans des conditions optimales, peuvent offrir des journées inoubliables. Une fois qu'ils ont déniché un tel trésor, les pêcheurs ont tendance à en garder jalousement l'emplacement exact !

Bien que la plupart des lochs des Highlands soient peuplés de truites de moins de 225 g, celles-ci se laissent généralement prendre facilement ; ces lochs constituent une initiation idéale à la pêche pour les enfants. On trouve également de nombreux lochs où l’alimentation est plus abondante et le poids moyen des prises nettement supérieur, avec parfois des spécimens trophées de 900 g à 2,7 kg (voire plus). Cette catégorie de lochs inclut des lochs qui ne présentent pas de caractéristiques typiques des Highlands, comme les eaux fertiles et basses des Orcades et de certaines parties du Caithness, ainsi que les lochs calcaires de Durness.

Les lochs profonds des Highlands abritent généralement de petites populations de truites ferox, une variété de truite brune lourde à croissance lente, souvent encline au cannibalisme, qui peut atteindre un poids considérable (jusqu'à 9 kg, voire plus). On les trouve surtout là où les ombles chevaliers sont nombreux, et leur capture requiert parfois des techniques très spécifiques, comme la pêche à la traîne avec des leurres à des profondeurs importantes.

truites d'élevage

L'Écosse est internationalement réputée pour la qualité de ses truites d'élevage.

Les poissons d'élevage sont principalement des truites arc-en-ciel, mais de nombreux cours d'eau abritant des truites fario sauvages complètent leurs populations par des apports de truites fario. Ce type de pêche à la truite est véritablement exceptionnel et à ne manquer sous aucun prétexte pour tout pêcheur de passage.

Histoire

La truite arc-en-ciel n'est pas originaire d'Écosse et, de fait, elle ne s'y reproduit même pas naturellement. Son habitat d'origine se situe sur la côte Pacifique de l'Amérique du Nord, et elle a été introduite en Écosse en 1888. Cependant, ce n'est que depuis la fin des années 1960 qu'elle s'est véritablement répandue et qu'elle est devenue l'espèce la plus recherchée par les pêcheurs à la ligne écossais en eau calme.

Comment attraper

La plupart des principaux étangs de pêche commerciale en Écosse sont exclusivement réservés à la pêche à la mouche, mais un bon nombre autorisent également la pêche à l'appât. Si vous pêchez la truite chez vous, votre propre matériel sera probablement tout à fait adapté. Il existe bien sûr des mouches spécifiques, etc., appréciées sur certains cours d'eau, mais elles ne sont pas indispensables. De nombreux étangs de pêche commerciale disposent d'un magasin d'articles de pêche sur place, où vous trouverez des modèles adaptés à la région et des conseils de pêcheurs locaux. Les techniques de pêche varient selon la saison et les conditions météorologiques, allant de la pêche à la mouche sèche et à la nymphe à la pêche aux leurres plongeants. Une soie flottante et une soie intermédiaire conviennent à la plupart des situations.

Quand attraper

Il n'y a pas de période de fermeture officielle pour la truite arc-en-ciel en Écosse. En règle générale, les plus grands plans d'eau ferment pendant l'hiver, mais presque partout, la pêche est autorisée d'avril à fin septembre. De nombreux petits étangs sont ouverts toute l'année. En fait, la fin de l'automne et l'hiver offrent souvent les meilleures conditions de pêche sur ces plans d'eau.

Où attraper

L'Écosse est extrêmement bien pourvue en plans d'eau aménagés commercialement, la plupart des plus importants étant membres de l'Association des pêcheries écossaises d'eau calme. Ces plans d'eau offrent une pêche de première qualité à un prix très raisonnable. Bien que répartis sur l'ensemble du territoire écossais, la majorité de ces plans d'eau se trouvent dans l'Aberdeenshire et la région de la Central Belt. Ils varient des grands sites de pêche en bateau aux petits lochs et étangs spécialisés dans la pêche à la truite de belle taille. Les truites de plus de 5 kg sont assez courantes dans nombre de ces plans d'eau, et une truite de 2 à 2,5 kg ne surprendra personne ! Cependant, la pêche à la truite de belle taille n'est pas la seule option, et de nombreux plans d'eau sont spécialement adaptés aux pêcheurs débutants ou juniors, proposant souvent des réductions et la possibilité d'organiser des cours sur place.

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