La pêche à la truite se divise essentiellement en deux types : la pêche à la truite fario sauvage en rivières, lochs et lacs, et la pêche à la truite d'élevage en eaux stagnantes.
Pêche à la truite
À la fin du printemps et au début de l'été, la pêche à la mouche sèche est exigeante, surtout dans les rivières de plaine calmes et riches en nourriture. Les poissons y sont méfiants et difficiles à prendre, nécessitant habileté et précision de lancer pour présenter une mouche sèche en amont ou la traditionnelle mouche noyée lancée en travers et vers le bas.
On y trouve également une multitude de petites rivières propices à la pêche, notamment dans les parties supérieures des grands systèmes de plaine ; ici, les rapides et les zones calmes abritent un grand nombre de truites moins difficiles, permettant ainsi de réaliser de belles prises.
À l'autre extrémité du spectre de la pêche à la truite, les possibilités sont infinies pour la pêche en loch ou en lac au Royaume-Uni, en Irlande et en Islande. Si l'on considère que l'Écosse compte à elle seule environ 35 000 lochs et lochans, il y en a pour tous les goûts.
Pêche à la truite fario dans les Hébrides extérieures.
En clair, cela signifie que où que vous soyez, vous aurez probablement accès à une forme de pêche. Une fois votre destination choisie, il est judicieux de vous renseigner au maximum (en vous procurant des brochures et autres documents sur la pêche locale) avant votre arrivée afin de profiter pleinement de votre séjour ; internet est une excellente source d'informations, notamment grâce à FishPal, dont le catalogue est de plus en plus fourni.
Lorsqu'on pêche à la mouche depuis la berge d'un loch, il est conseillé de se déplacer constamment afin de couvrir un maximum de surface. Un bateau est un atout précieux pour y parvenir. La pêche traditionnelle en loch, depuis un bateau, consistant à lancer et ramener un ensemble de deux ou trois mouches noyées en dérive régulière (ralentie si nécessaire par une ancre flottante), est la méthode la plus répandue. D'autres techniques ont également leurs avantages. L'une des plus spectaculaires visuellement est le « dapping » : faire rebondir une grosse mouche touffue à la surface de l'eau à l'aide d'un bas de ligne en soie très fine, monté sur une canne longue. La pêche à la mouche sèche et à la nymphe (cette dernière pratiquée avec une soie intermédiaire) a aussi toute sa place.
La pêche à la truite fario est soumise à des périodes de fermeture qui débutent généralement à la mi-mars et se terminent début octobre. Ces dates peuvent légèrement varier d'une zone à l'autre ; il est donc conseillé de se renseigner avant votre visite.
Pêche à la truite empoissonnée
Le Royaume-Uni et l'Irlande sont internationalement réputés pour la qualité de leurs truites d'élevage. Il s'agit principalement de truites arc-en-ciel, mais de nombreux cours d'eau abritant des truites fario sauvages complètent leurs populations par des lâchers de truites fario. Ce type de pêche est véritablement exceptionnel et mérite toute l'attention des pêcheurs de passage.
La plupart des principaux étangs de pêche commerciale sont exclusivement réservés à la pêche à la mouche, mais un bon nombre autorisent également la pêche à l'appât. Il existe bien sûr des mouches spécifiques, etc., appréciées sur certains plans d'eau, mais elles ne sont pas indispensables. De nombreux étangs de pêche commerciale disposent d'un magasin d'articles de pêche sur place, où vous trouverez des modèles adaptés à la région et où les conseils des pêcheurs locaux sont prodigués gratuitement. Les techniques de pêche varient selon la saison et les conditions météorologiques, allant de la pêche à la mouche sèche et à la nymphe à la pêche aux leurres plongeants. Une soie flottante et une soie intermédiaire conviennent à la plupart des situations.
Il n'y a pas de période de fermeture officielle pour la truite arc-en-ciel. En règle générale, les plus grands plans d'eau ferment pendant l'hiver, mais presque partout, la pêche est autorisée d'avril à fin septembre. De nombreux petits étangs sont ouverts toute l'année, selon les conditions météorologiques. En fait, la fin de l'automne et l'hiver offrent souvent les meilleures conditions de pêche sur ces plans d'eau.
Les plans d'eau varient considérablement, allant de vastes zones de pêche en bateau s'étendant sur des milliers d'hectares à des étangs plus petits spécialisés dans la pêche à la truite de belle taille. Les truites de plus de 5 kg sont courantes dans nombre de ces eaux, et une truite de deux à trois kilos ne surprendra personne. Cependant, la pêche à la truite de belle taille n'est pas la seule option : de nombreux plans d'eau sont spécialement conçus pour les pêcheurs débutants ou juniors, proposant souvent des réductions et la possibilité de suivre des cours sur place.
Méthodes de pêche
La pêche se pratique désormais à la ligne, principalement depuis les berges, mais aussi occasionnellement en bateau sur les grands fleuves, les lacs et les lochs. On utilise le plus souvent la mouche, bien que l'appât soit parfois employé.
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