Si tratta di un parassita che infetta la pelle, le branchie e le pinne del salmone, della trota e di alcuni altri tipi di pesci d'acqua dolce. Ha una dimensione inferiore a mezzo millimetro, così piccola da essere appena visibile a occhio nudo. Nonostante ciò, può causare gravi danni in alcuni ceppi di salmone atlantico.
Perché dovrei preoccuparmi?
Gli effetti della malattia sono così gravi che gli stock di salmone sono andati completamente perduti in molti fiumi norvegesi, con la scomparsa per sempre delle particolari razze di salmone presenti nei fiumi colpiti. Il Gyrodactylus salaris non è presente nei fiumi del Regno Unito, ma esperimenti condotti in Norvegia hanno dimostrato che i nostri salmoni, come quelli norvegesi, vengono uccisi dal parassita. È quindi essenziale che il parassita non venga introdotto nelle acque del Regno Unito.
Può essere sradicato?
Per eliminare il Gyrodactylus salaris dai fiumi colpiti, tutti i tipi di pesci in grado di ospitare il parassita devono essere rimossi, quindi il ripristino degli stock di salmone nei fiumi norvegesi colpiti ha comportato l’avvelenamento di interi bacini idrografici. Questo lavoro di riparazione è distruttivo, difficile, molto costoso e probabilmente richiederà molti anni. Potrebbe anche non avere successo.
Da dove proviene
Il Gyrodactylus salaris si trova naturalmente nei fiumi baltici della Finlandia e della Russia (forse anche nella Svezia orientale). I pesci autoctoni di questi fiumi, compreso il salmone del Baltico, tollerano il parassita e normalmente l'infezione non provoca loro alcun danno. Tuttavia, il salmone atlantico nelle aree in cui il parassita non è presente naturalmente ne ha poca o nessuna tolleranza. Alcuni anni fa, il Gyrodactylus salaris è stato accidentalmente trasferito per la prima volta in alcuni fiumi della costa occidentale della Svezia, in Norvegia e più recentemente in alcuni fiumi della Finlandia settentrionale e della Russia settentrionale.
È una malattia soggetta a denuncia?
Il Gyrodactylus salaris è una delle malattie soggette a denuncia ed è in vigore una legislazione per impedire il trasferimento di salmoni e trote vivi (i principali ospiti del parassita) nelle acque britanniche. Ciò è stato ora integrato dalla legislazione dell’UE che riconosce lo status speciale del Regno Unito come dimostrato esente dal parassita.
