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Gyrodactyle

Il s'agit d'un parasite qui infecte la peau, les branchies et les nageoires du saumon, de la truite et de certains autres types de poissons d'eau douce. Il mesure moins d’un demi-millimètre, si petit qu’il est à peine visible à l’œil nu. Malgré cela, il peut causer de graves dommages chez certaines souches de saumon atlantique.

Pourquoi devrais-je m'inquiéter ?

Les effets de la maladie sont si graves que les stocks de saumon ont désormais complètement disparu dans de nombreuses rivières norvégiennes, les races particulières de saumon des rivières touchées étant perdues à jamais. Gyrodactylus salaris n'est pas présent dans les rivières britanniques mais des expériences menées en Norvège ont montré que nos saumons, comme ceux de Norvège, sont tués par le parasite. Il est donc essentiel que le parasite ne soit pas introduit dans les eaux britanniques.

Peut-on l'éradiquer ?

Pour éliminer Gyrodactylus salaris des rivières affectées, tous les types de poissons capables d'héberger le parasite doivent être éliminés, de sorte que la restauration des stocks de saumon dans les rivières norvégiennes affectées a entraîné l'empoisonnement de bassins versants entiers. De tels travaux de réparation sont destructeurs, difficiles, très coûteux et prendront probablement de nombreuses années. Il se peut également que cela ne réussisse pas.

D'où est ce que ça vient

Gyrodactylus salaris est présent naturellement dans les rivières baltes de Finlande et de Russie (peut-être aussi dans l'est de la Suède). Les poissons indigènes de ces rivières, y compris le saumon de la Baltique, sont tolérants au parasite et l'infection ne leur cause normalement aucun dommage. Cependant, les saumons de l'Atlantique vivant dans les régions où le parasite n'est pas présent naturellement le tolèrent peu ou pas du tout. Il y a quelques années, Gyrodactylus salaris a été accidentellement transféré pour la première fois dans certaines rivières de la côte ouest de la Suède, en Norvège et plus récemment dans certaines rivières du nord de la Finlande et du nord de la Russie.

Est-ce une maladie à déclaration obligatoire ?

Gyrodactylus salaris est une maladie à déclaration obligatoire et une législation est en place pour empêcher le transfert de saumons et de truites vivants (les principaux hôtes du parasite) vers les eaux britanniques. Ceci a été complété par une législation européenne qui reconnaît le statut spécial du Royaume-Uni comme étant exempt du parasite.

Que puis-je faire?

Ce parasite est très résistant et peut être introduit par inadvertance par les pêcheurs. Il est capable de survivre plusieurs jours dans des conditions humides telles que des sacs en plastique, du matériel de pêche humide (par exemple des sacs, des échassiers, des épuisettes, des lignes) et la surface humide de poissons morts (par exemple des poissons-appâts). Le parasite peut également survivre sur d’autres espèces de poissons, dont l’anguille.

Des précautions doivent être prises à tout moment pour garantir que les déplacements de ces autres espèces se déroulent en stricte conformité avec les exigences légales en matière de santé des poissons. Comme le parasite a un cycle de vie direct et se reproduit très rapidement, il est possible que même un seul spécimen importé par accident dans une rivière jusque-là épargnée soit capable de déclencher une épidémie en très peu de temps.

Avant leur arrivée au Royaume-Uni, les pêcheurs voyageant en provenance de zones qui ne sont pas désignées comme indemnes de Gyrodactylus salaris, et en particulier de zones connues pour être infectées, comme la Scandinavie, doivent prendre les précautions suivantes pour s'assurer que leur équipement n'est pas contaminé.

Tout le matériel de pêche doit être soigneusement nettoyé puis traité pour tuer tout parasite :

  • Séchage à une température minimale de 20°C pendant au moins deux jours, ou
  • Chauffage pendant au moins une heure à une température supérieure à 60°C, ou
  • Surgélation pendant au moins un jour, ou
  • Immersion dans une solution adaptée pour tuer Gyrodactylus salaris pendant au moins dix minutes. Les solutions chimiques utilisées avec succès comprennent Virkon* (1 %), Wescodyne* (1 %), le chlorure de sodium (3 %), l'hydroxyde de sodium (0,2 %).

*ces produits chimiques sont disponibles auprès des fournisseurs de produits chimiques agricoles. L'utilisation de noms commerciaux est uniquement à des fins d'illustration et ne signifie pas l'approbation d'un produit particulier.

N'oubliez pas qu'il ne faut qu'un seul poisson infecté pour déclencher une épidémie.